Translation by Andrew Castillo
The duo’s art takes form in the moment, without written structure, themes or compositions. The music flows naturally from their fruitful exchanges, informed by mutual listening, skill and imagination. In the span of four minutes, ideas and images follow one after the other, become distinct then disappear, the players’ energies converging into a single stream which one flees from as the other diverts it in a new and unforeseen direction; the passage from the known, what they have played in the past, to the unknown, instant creation. They propose forms, cadences, timbres, harmonic clusters, spirals of breath stretched to screaming heights, heartening melodies, curious ostinatos, elliptical flights, chords constantly shifting as new elements appear, by accident or by enchantment, compelled by the pair’s instincts as improvisers. Through their constant interactions, a philosophy of improvisation emerges, merging the playing and free methods of the Old Continent (Evan Parker, Derek Bailey, Paul Rutherford, Paul Lovens) with a Black American free jazz perspective, irradiated by a Brazilian light. Neither player is a soloist or accompanist; in their weightless, whirling ballads, both share the arduous, integral role of dialogist. The ego fades into the collective dimension, as the music demands.
Ivo Perelman can trace his lineage back to powerful tenor saxophonists like Albert Ayler, John Coltrane and Archie Shepp, but also the likes of Stan Getz, Hank Mobley and Johnny Griffin, even Ben Webster. He drew inspiration from all, imbibing and assuming their heritage and sounds while clearly distinguishing himself from them. His harmonics that sing in the high end, his warm stretching of regular notes, and his tone (alternately lustrous or biting, evocative of Brazilian saudade) are integrated into a personal voice, a sound uniquely his, an intimate vibration as commanding as Ornette Coleman’s, Steve Lacy’s Ayler’s. The pianist Matthew Shipp reveres those who he refers to as “Black mystery pianists,” monolithic inventors like Thelonious Monk, Herbie Nichols, Randy Weston, Mal Waldron and Cecil Taylor who wield an intensely individual style, recognizable from the second or third note. However, his own approach as a creative pianist is a confluence of several methods, diverse conceptions that transcend jazz, modern/contemporary classical and other underlying currents. Messiaen, Scriabin and Bartok are but a short leap from Duke Ellington, McCoy Tyner and Lennie Tristano. Shipp is as comfortable with pure jazz musicians like his late bandmate David S. Ware as he is with avant-garde players like John Butcher.
Several recordings by the duo attest to their experiments, trials, probes, explorations and lyrical surprises; the sprawling Oneness (3CD, Leo Records) and Effervescence Vol. 1 (4CD, Leo) immediately come to mind. Their two live albums (Live in Brussels, Leo and Live in Nuremberg, SMP) document impressive, uninterrupted suites of 30 to 40 minutes, a series of intense exchanges, each improvisation nested inside the next like in an invented bedtime story. But an album like Fruition is fundamentally different; intended as a showcase of improvised pieces, it culls the best of at least fourteen impromptus, from an exceptional session. The titles - Nine, Thirteen, One, Seven, Fourteen, Two, Six, Three, Four, Ten, Eleven - recall the order in which each piece suddenly sprung forth during the recording session, familiar yet strange, new and surprising. Their sequencing on the album, on the other hand, corresponds to a desire for architecture, balance, and for a deeper sense of their music. Over the course of these recordings, that music acquires a hymnlike force, a vital expressiveness, a reinforced lyricism, a fullness attained through assurance, rising to the challenge of the moment. The result is the fruit of a friendship, transformed into sound and fierce energy.
Original Text in French by J-M Van Schouwburg
Fruition : le saxophoniste Brésilien Ivo Perelman et le pianiste Américain Matthew Shipp nous envoient 11 cartes postales de leur univers imaginaire, le fruit (Fruition) d’une longue et intense expérience d’improvisations en duo et de collaborations en trio et quartette avec les bassistes William Parker et Michael Bisio (sans parler de Joe Morris, aussi guitariste) et les batteurs Gerald Cleaver, Whit Dickey et Bobby Kapp. Jusqu’à présent, outre les innombrables albums gravés avec les susnommés, ils nousont offert le contenu de 18 cd’s en duo. Selon Ivo et Matt, ce petit dernier qui contient des improvisations de 4 à 5 minutes, parfois sept, couronne leurs meilleurs jalons en duo. Callas, un double album dédié à la légendaire vocaliste, Amalgam qui synthétise admirablement leurs recherches ou Procedural Language, cd inséré dans leur Special Edition Box où il illustre mon essai I.P. & M.S. Embrace of the Souls avec un DVD d’un concert en prime. Cet album sera publié en septembre 2022 par le légendaire ESP Disk, celui-là même qui avait surpris l’univers du jazz et de la musique avec le Spiritual Unity d’Albert Ayler avec Gary Peacock et Sunny Murray, le point de non-retour du « free-jazz » en 1964.
L’art du duo consiste à créer dans l’instant sans aucun support écrit, thème ou composition. Leur musique coule de source dans leurs échanges féconds basés sur l’écoute mutuelle, leur savoir-faire et leur imagination. Dans l’espace de quatre minutes les idées et les images se succèdent, s’évitent, disparaissent, leurs énergies confluent dans une seul courant duquel l’un s’échappe et que l’autre détourne vers une direction imprévue. Le passage du connu, ce qu’ils ont joué et travaillé par le passé, vers l’inconnu de la création instantanée. Ils proposent des formes, cadences, timbres, densités harmoniques, spirales de souffle tendues vers des aigus, harmoniques criantes, mélodies rassurantes, ostinatos curieux, envols elliptiques, accords mouvants en transformant constamment leur contenu avec des éléments neufs qui surgissent par surprise ou par enchantement suggérés par leur instinct d’improvisateurs libres. Ils ont fait leur l’expérience et les méthodes des improvisateurs libres du Vieux Continent (Evan Parker, Derek Bailey, Paul Rutherford, Paul Lovens) dans la perspective du jazz libre afro-américain aux lueurs brésiliennes par leurs interactions constantes et leur philosophie de praticiens de l’improvisation. Aucun des deux n’est soliste ou accompagnateur, mais ils partagent à part égale la tâche ardue de dialoguiste intégral dans des ballades tournoyantes en apesanteur. L’ego s’efface dans la dimension collective et leurs exigences musicales.
Ivo provient d’un fort lignage de saxophonistes ténor légendaires tels Albert Ayler, John Coltrane et Archie Shepp, mais aussi Stan Getz, Hank Mobley ou Johny Griffin, et même Ben Webster, tous ceux dont il s’est inspiré, imbibé et assume l’héritage et leurs sonorités tout en s’en distinguant le plus clairement du monde. Ses harmoniques qui chantent dans l’aigu et son étirement chaleureux des notes normales, son timbre chatoyant ou mordant qui évoque la saudade du Brésil s’intègrent dans une voix personnelle, une sonorité qui n’appartient qu’à lui, une vibration intime aussi puissante que celles d’ Ornette Coleman, Steve Lacy, Ayler…
Le pianiste révère ces « black mystery pianists » que sont Thelonious Monk, Herbie Nichols, Randy Weston, Mal Waldron, Cecil Taylor, des artistes inventeurs monolithiques attachés à un style intensément individuel reconnaissable dès la deuxième ou troisième note, mais sa démarche de pianiste créateur est aux confluents de plusieurs pratiques, conceptions diversifiées qui transcende le jazz, le classique moderne – contemporain, et d’autres courants sous-jacents. Messiaen, Scriabine et Bartok font chez lui la courte échelle à Duke Ellington, Mc Coy Tyner et Lennie Tristano. Il se sent aussi à l’aise avec des musiciens profondément jazz comme son camarade disparu, David S Ware qu’en compagnie d’un avant gardiste tel que John Butcher.
Plusieurs enregistrements du duo – on pense aux sommes de Oneness (3CD Leo) et d’Effervescence vol1 (4CD Leo) – rassemblent leurs certitudes, recherches, coups d’essai, explorations, surprises lyriques. Leurs deux albums en public (Live in Brussels – 2CD Leo et Live in Nuremberg CD SMP) documentent des suites impressionnantes d’une seule traite de 30 à plus de 40 minutes, enchaînement de séquences et d’improvisations intenses emboîtées les unes dans les autres comme une saga imaginaire. Mais un album tel que Fruition se veut un écrin de morceaux improvisés dans une session d’exception et choisis parmi les quatorze impromptus ou plus peut-être . Les titres, Nine, Tirtheen, One, Seven, Fourteen, Two, Six, Three, Four, Ten, et Eleven sont le souvenir de l’ordre dans lequel chaque morceau était soudain apparu, familier, étrange, neuf, surprenant lors de la session initiale. Leur disposition dans l’album correspond à un désir d’architecture, d’équilibre et du sens profond instillé dans leur musique. Celle-ci a acquis au fil des enregistrements une force hymnique, une expressivité vitale, un lyrisme renforcé, une plénitude faite d’assurance et de défi dans l’instant. Le fruit d’une amitié traduite en sons et en intensités d’énergie.
For decades, Brazilian tenor saxophone great Ivo Perelman and Delaware-born piano visionary Matthew Shipp have shared an intimate and deep dialogue dedicated to free improvisation and instant composition. Their acclaimed duet albums of recent years reveal a subtle, yet substantial extension of their intuitive interactions, their brand of musical telepathy: Corpo, Callas, Complementary Colors, Live in Brussels, Saturn, Oneness (a triple CD), Efflorescence (4 CDs) and Amalgam total eighteen compact discs. There are no themes, nor compositions; the pair create their duo music spontaneously, listening to each other intensely in the moment, avoiding “solos” and “accompaniment.” Included in this box set, Procedural Language crowns their magnificent recorded output with much fire, sensitivity, and lyrical abandon.
Perelman blows his singular overtones on tenor sax, often in the altissimo range, practically singing in a style equally inspired by Brazilian saudade and legendary players like Ayler, Coltrane, Griffin, Webster and Getz. On piano, Shipp operates at the confluence of Jazz, African-American music, Western Classical and Avant-Garde, with poise, energy and brilliance. His virtuosic pianism shifts as necessary to complement and challenge his colleague’s voice, forming an ephemeral and ever-fascinating equilibrium. Their duo work is enhanced by an impressive series of recordings and concerts with like-minded improvisers - including bass players William Parker & Mike Bisio, drummers Gerald Cleaver, Whit Dickey and Bobby Kapp, violist Mat Maneri, and guitarist Joe Morris – that form a compelling body of work.
The full-length essay Embrace of the Souls delivers an inside view to the creative dialogue between Ivo Perelman and Matthew Shipp, highlighting the pair’s shared experiences and tracing the various elements at work in their joint musical practice. More than a technical breakdown, it accentuates their human interaction, and situates the duo within the cultural and historical context of the evolution of (free) jazz. The author, J-M Van Schouwburg, is a noted free-improvising singer and critic of improvised music. Completing the audio-visual experience of the Special Edition Box set is Live in Sao-Paulo at SESC, a remarkable concert film captured by director Jodele Larcher and his consummate team.
IVO PERELMAN - BRASS & IVORY TALES
CD 1: Tale One with Dave Burrell
CD 2: Tale Two with Marilyn Crispell
CD 3: Tale Three with Aruán Ortiz
CD 4: Tale Four with Aaron Parks
CD 5: Tale Five with Sylvie Courvoisier
CD 6: Tale Six with Agustí Fernández
CD 7: Tale Seven with Craig Taborn
CD 8: Tale Eight with Angelica Sanchez
CD 9: Tale Nine with Vijay Iyer
All Music Recorded, Mixed and Mastered by Jim Clouse at Parkwest Studios in Brooklyn NY Liner Notes: Neil Tesser Graphic Design: Semafor Executive Producer: Maciej Karłowski P+C Fundacja Słuchaj 2021 All Rights Reserved FSR 11/2021
https://sluchaj.bandcamp.com/album/brass-ivory-tales
https://sluchaj.bandcamp.com/album/brass-ivory-tales
Cela fait de nombreuses années que le saxophoniste Brésilien Ivo Perelman concentre toute son énergie et ses efforts en compagnie du pianiste afro-américain Matthew Shipp autant dans un duo unique et intensément créatif qu’en trio ou quartet avec d’autres partenaires comme William Parker ou Gerald Cleaver. Pas moins de 18 compacts en duo ont été publiés, principalement sur Leo Records, et un grand nombre de trios et quartets mettant en évidence l’inspiration insatiable de ces deux artistes. J’ai essayé moi-même d’expliciter leur démarche et d’en faire le point dans un essai, Embrace of the Souls, inclus dans le Special Edition Box avec un cd du duo, Procedural Language et un Blue Ray d’un concert Brésilien, coffret publié par S.M.P. On peut l’entendre aussi avec des guitaristes pointus tels Joe Morris et Pascal Marzan et des violonistes : Mat Maneri, Mark Fedman Jason Kao Hwang et Philipp Wachsmann ou le trio à cordes Arcado. Sa musique est basée sur la libre improvisation, une écoute mutuelle intense et une recherche sonore héritée de géants comme Coltrane pu Albert Ayler à la sauce (saudade) brésilienne et un goût immodéré pour des étirements « microtonaux » des notes à la Lol Coxhill. Adepte des harmoniques aiguës qu’il fait chanter comme personne, Ivo Perelman a créé son propre style utilisant des techniques dites « alternatives » en leur donnant une dimension humaine, chantante, à la fois introspective et endiablée. Son bagage musical acquis dès la prime jeunesse (études avec Heitor Villa – Lobos et ensuite à Berklee), l’éclaire dans toutes les contorsions de la colonne d’air et les morsures du bec déchirantes.
Dans ses duos avec Matthew Shipp, Ivo Perelman étire jusqu’à la limite de l’absurde ses circonvolutions spiralées et ses harmoniques en glissandi chantantes et vocalisées, repoussant toujours plus loin les limites de son imagination mélodique. Dans ce projet Brass and Ivory Tales, c’est avec neuf pianistes, et non des moindres, trois femmes et six hommes, qu’il affronte le tête-à-tête avec les 88 touches du clavier et … parfois, les cordes se réverbérant dans la carcasse et la table d’harmonie du grand piano. À ce défi systématique, Ivo et le producteur nous offrent un luxe inouï digne des grands pianistes. La totalité des séances a été enregistrées au Parkwest Studio de Jim Clouse à Brooklyn, NYC afin d’assurer une cohérence esthétique dans les moindres détails de ce projet improvisé sax ténor et piano.
On objectera que dans la trajectoire d’Ivo Perelman et en tenant compte de sa propension à enregistrer presqu’obsessionnellement avec un pianiste comme Matt Shipp, ces Brass et Ivory Tales intéresseront avant tout les spécialistes pointus, collectionneurs et perelmanophiles, ceux qui aiment à se perdre dans le dédale obsédant de sa gargantuesque discographie et celles de nombreux autres artistes. Un duo piano saxophone ténor reste toujours un duo piano saxophone ténor. Vu du point de vue du public qui cherche à découvrir, ce coffret de 9 cd’s vendu à un prix assez raisonnable par Fundacja Sluchaj (420 PLN soit 90 €) leur ouvrira l’univers musical ludique et passionné d’un des grands artistes de notre époque face à la une sorte de « somme pianistique » dans le chef de virtuoses de première grandeur et improvisateurs/trices très expérimenté/es , le souffleur jouant autant avec sa sensibilité musicale qu’avec ses tripes face aux arpèges monumentaux, aux cadences chromatiques, aux jeux perlés , aux cascades de notes, à la rouerie et l’exigence de musiciens accomplis d’envergure. En fait, ces duos feront le même effet à l’auditeur exigeant qui a parcouru toute l’œuvre du tandem Perelman Shipp qu’à l’amateur tenté par ce coffret, la personnalité de Perelman et la présence active (ô combien) de pianistes aussi intéressants / passionnants les uns que les autres. Une légende du free-jazz, Dave Burell qui fut aux côtés d’Archie Shepp, Milford Graves, Pharoah Sanders ou David Murray, une étoile du jazz d’avant-garde, Marylin Crispell qu’on entendit longtemps avec Anthony Braxton, Gerry Hemingway ou Paul Motian ou ce phénomène surprenant qu’est Craig Taborn (James Carter, Roscoe Mitchell, Tim Berne), un incontournable de la free-music européenne, Agusti Fernandez (Evan Parker, Barry Guy) ou de la scène New Yorkaise comme Sylvie Courvoisier, ou des personnalités montantes comme la pianiste Angelica Sanchez et moins connues comme Aaron Parks et Aruan Ortiz.
Neuf pianistes réunis dans un projet de cette dimension est en soi une belle expérience d’écoute enrichissante Il y en a pour (presque) tous les registres et des sensibilités différentes voire divergentes, assurément, mais surtout ces duos qui totalisent plus de 440 minutes de musique racontent des histoires, des fables, durant lesquelles deux âmes dialoguent et se confient leurs secrets et leurs sentiments l’un (e) à l’autre en se relayant au clavier ou se laissant aller à une dérive lucide et onirique dans le chef du souffleur. Chaque duo a sa logique propre, même si les voies individuelles des pianistes peuvent très bien se recouper et faire écho l’un à l’autre. Se détache inexorablement la singularité de la chaude sonorité de celui-ci et son infatigable énergie à triturer son articulation endiablée et à répondre au quart de tour aux inventions de chacun de ses partenaires. On y retrouve autant l’âme écorchée et une sonorité digne du grand Albert Ayler, le cri primal et ce lyrisme tropical brésilien sous-jacent mais bien réel que toute la science musicale des pianistes formés à l’école « occidentale » , héritiers à la fois du jazz moderne et du classique contemporain, mêlées, confrontées, enlacées, complices et en Complete Communion.
Que dire du jeu introspectif presque minimal et curieusement polytonal de Dave Burrell, vagues lègères et discrètes de blue notes évanescentes et elliptiques qui font tournoyer et rebondir les sons châtoyants, bleutés et mordillants de Perelman ? Son dialogue avec Agusti Fernandez débute dans un style plus convenu - mélodique au piano - mais évolue sensiblement vers une expression plus radicale où le pianiste ausculte le cadre, griffe les tubulures des câbles et fait résonner les cordes en les écrasant, malaxant, martelant de manière viscérale. Le saxophoniste se lâche dans des outrances vibrionnantes, l'anche chauffée à blanc, criant vers la lune. Aux pianismes savants et classieux de ses partenaires, il arrive souvent dans ses sessions que Perelman exorcise les mystères chamaniques du candomblé. Son chant dont le timbre évoque celui d'un Hank Mobley finit par se confondre avec le cri éperdu des harangues "speaking tongues". D'un extrême à l'autre ce sont toutes les nuances de l'expressivité du saxophone ténor qui apparaissent au fur et à mesure que chaque session se déroule, avance, surprend, étonne. Élégiaque, presque doucereux, épicé, tortueux, lyrique fleuri, véhément, déchirant, explosif. Ces longues Brass et Ivory Tales offrent une expérience d'écoute graduelle, évolutive à laquelle il faut revenir assidûment pour en goûter toute la créativité et cette capacité quasiment infinie d'interactions et d'inventions.
Angelica Sanchez pose des cadences avec douceur laissant venir un canevas mélodique expressif, l'articulation d'une nouvelle belle idée du souffleur, pour embrayer des entrelacs de doigtés virevoltants ou dans une ballade languissante où Ivo trace des volutes acérées et des fusées lyriques dans l'extrême aigu. L'amorce aimable de leurs improvisations chantantes évolue de plus en plus intensément vers des échanges orageux. En écoutant chacune des neufs prises par le menu, on est frappé le renouvellement constant des affects, des couleurs, des sonorités vocalisées, cette plongée dans l'inconnu des sons qui s'ils se réfèrent à la tradition de deux instruments les plus connotés du jazz, arrive encore et toujours à nous surprendre. Ainsi en va t-il avec Craig Taborn et Marylin Crispell ou encore avec Aruan Ortiz et Aaron Parks, duos qui poussent notre duettiste à se dépasser. La première pièce "pensive" du duo avec Sylvie Courvoisier fait figure de faux semblant, car les questions et les réponses se poussent au portillon dès le deuxième morceau, ludique à souhait, où les figures désinvoltes ou réfléchies s'enchaînent avant que l'auditeur n'ai le temps de les fixer dans sa mémoire. Musique de métamorphose permnanente, jeu avec les formes mystérieux, juqu'au boutiste et souvent peu prévisible. Couleurs déclinées dans tout le nuancier précieux des sentiments telle une fontaine magique. Perspectives inédites au détour du chemin. Un coffret qui contient de multiples surprises qui s'éclipsent et se révèlent les unes aux autres. Magistral.
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